我国古建亭子以木结构为主，其典型构造特征之一即在梁架与柱顶之间采用了斗拱层。斗拱( 宋代称铺作) 是我国古代建筑的特有形制，指安装在古建亭子檐下或梁架间的，由斗形构件、拱形构件和枋木组成的结构，主要起将屋架荷载传给柱架及提高建筑物抗震性能作用，并具有一定的建筑美学功能。

斗拱种类很多，以清式斗拱为例，按所在建筑物位置，可分为外檐斗拱和内檐斗拱，外檐斗拱位于建筑物外檐部位，包括平身科、柱头科、角科、溜金、平座等类型斗拱; 内檐斗拱位于建筑物内檐部位，包括品字科、隔架斗拱等。斗拱内外侧一般都要向外挑出，称为“出踩”。斗拱向外挑出一拽架称为三踩，二拽架称为五踩，三拽架称为七踩，以此类推。 为故宫太和殿平身科斗拱的构造示意图。由于斗拱构造的特殊性及结构作用的重要性，其力学性能对古建筑结构整体的安全性能影响重大。掌握外力作用下斗拱的内力分布形式、变形特征、破坏方式、耗能机理、加固方法等力学机制，有助于对古建筑结构整体的保护和维修。