马头墙，是中国传统民居中的一种防火墙体建筑。有的文献还写“封火墙”。它是汉传统民居建筑流派中干式建筑和徽式建筑(徽派建筑)的重要特征。尤其是两个山墙屋顶上方的墙，即山墙的顶部，因其形状类似马头而被称为“马头墙”。马头墙结构如下:惠州HOS的马头墙根据坡长分为几个等级。墙的顶部是三排檐砖，上面铺着蓝色的小瓷砖，每个桩头的顶部安装有打风板(金花板)。配有各种苏式“马头”，如“鹊尾式”、“密封斗式”、“坐吻式”。“鹊尾式”就是把喜鹊尾巴这样的砖块雕成座头；“印斗式”是指带有“天”字的方斗状砖用窑烧制，但在印斗支撑的处理上有“坐斗”和“挑斗”两种方法；“坐亲”是指将窑烧“吻兽”组件安装在座椅头部，通常有喂鸡、鳌鱼、狗等兽。还有“金印体”或“朝书体”，表现了主人对“读书为官”理想的追求。马头墙都是从屋顶凸起，轮廓呈梯形。脊檐长度随房屋深度变化。不同屋檐的马头墙在江南民居中应用广泛，分为一阶、二阶、三阶和四阶。也可以叫一折、二折、三折、四折。通常三阶和四阶比较常见，较大的民居有前后厅。

中国古建筑的立面构图一直为三段式,在较少有装饰的祠堂侧立面上,“三分”的关系更显直白。三部分虽然占墙体的比例各不相同,但是在处理的力度上大约是相等的。祠堂侧立面是粉墙黛瓦的马头墙,以墙身所占比例最大,墙基次之,墙檐最小,各部分以“对比”的方式突出强调自身的功能与形式。墙基部分比较简单,多用大块的青石堆砌,高约厘米。墙擔是人字脊,上覆小青瓦,防日晒雨淋。檐部每层出檐的端部都安有座头,根据座头样式的不同,马头墙分为坐斗式、挑斗式、鹤尾式和坐吻式。墙身整体涂抹白色石灰,即原始社会就有的“白垩”,既能反射太阳光,又有防潮的作用。在墙身与墙桅交接处,贴有灰色面砖,再用黑墨勾勒出平行于墙檐的单色线条,作为墙身的收尾装饰,既有※地减少了大片白墙面的空白，又在视觉感知上延仲了墙檐的范围,缓和了黑色墙擔与白色墙面的过渡,不失为一种有效的构图策略。假如“点”、“线”、“面”来分析马头墙的构图特征,则白墙为“面”,长短不一的黑色墙擔为“线”,播面上零星点缀的门、窗及门窗罩相比下恰为“点”。点线在面上的灵活构阁,极大程度上赋予粉墙的视觉表现力,虽然没有门楼奢华,却是另一种恬静的素雅美。

木建筑特别强调建筑的耐久性,防火与防腐是两大重点。祠堂的祭祀性质更加强调其耐久性,所以祠堂两侧的山墙均高过屋脊,从屋顶的最高处向屋裙方向呈阶梯状递落,有效地达到防火的,称为“封火墙”,又因其形状似马头,也称“马头墙”。虽然马头墙上采用的都是平直线条,也无过多装饰,但墙上的层层出檐,勾勒出变化丰富的优美轮廓线。根据概数,马头墙可以分为一擔、两德、三檢、四槍,一般情况下,以三檐、四檢居多,也有多达五擔的情况,俗称“五月朝天”。述筑四周的墙体脱离木结构独立作在,不承重,仅起囤合作用,多为空斗碎堆砌。当而积比较大时,稳定性就会不足,所以常常用细木杆将墙体与柱子相连,之后搏用木簪子横穿过细木杆进行固定,使璃体与结构部分连为一体。