大多数古代木结构建筑的特点是大量的斗拱、众多的装饰和精湛的工艺，并有各种形状、高大的空间，多种桦铆组合。就目前的古建筑行情来看，现代人不愿意花太多工艺工夫，最终简化的多。

1.各种形式

中国古代建筑的显著特点是建筑形式多样，结构复杂。它的形状包括长方形、正方形、圆形、扇形、六边形、直尺、十字形等。有的造型是双檐三滴水，外表面窗户多，内部楼层少；有些形状是桶形拱门，有外露的飞檐，反向的翼角，周围是长长的走廊。其结构有一些内部复杂的房屋，深度大，层数多；有的楼层夹深色层，屋面梁横立竖立形成骨架，露在里面；有些使用天花板和沉箱形成吊顶；有些大厅建有天井，直接通向建筑的顶层和中层，用栏杆围起来。楼梯位于走廊或暗室两侧。这些古建筑都有一个共同的问题，就是大量木结构暴露出来，为火灾的发展和蔓延提供了条件。

2.群组布局

大多数古代木结构建筑都是成组排列的，从宫殿和寺庙到小房子都有。一般古建筑是由四根柱子组成，然后是不同形状的单体建筑，再由不同大小的院落建筑组成单体建筑。建筑相邻，一旦发生火灾，很容易形成连续燃烧。

3.空间很高

古代木结构建筑的空间比较高，一般在10米以上；跨度也比较大，很多古建筑内部并不分隔，形成一个很大的空间。

4.有许多斗拱

斗拱是宫殿、亭阁、寺庙中常见的结构形式。斗拱的主要作用是支撑仿梁，支撑檐口，挑挑荷载，将屋顶上的荷载传递到柱子上，成为屋顶与屋顶平面之间的过渡构件。斗拱包括内外檐、上下檐、柱头、柱间拱、角和水平拱。

5.多种桦铆

古代木结构建筑常用的桦铆达20余种。有带竖构件(立柱)的顶桦木、带纵横构件连接相交的燕尾桦木等。古老的木结构建筑能屹立不倒，长久屹立不倒，历经千年沧桑，显示出桦木与铆接相结合的重要作用。

6.装饰复杂

古代木结构建筑为了表现其豪华、庄重、美观的效果，常采用门窗、隔扇、槛框、花罩、天花板、沉箱、唐卡、范静、宝塔伞、哈达、藏式橱柜等。填满建筑内部的空间，用金、银、铜、珠子、玉、贝壳、壮丽的景色和地毯来粉刷这些组件不一。

7.精湛的工艺

木结构古建筑具有很高的艺术价值，如木雕、石雕等。古代技艺高超的工匠擅长对建筑的各种构件进行艺术处理，以形成特色装饰，从建筑的整体形状到梁头和瓷砖。很多古建筑都是精美的雕刻艺术，其价值无法用金钱来衡量。